История рассказывает о нью-йоркской сицилийской преступной династии Корлеоне. События разворачиваются с 1945 по 1955 год. В начале сюжета Дон Вито Корлеоне устраивает свадьбу своей дочери, когда Майкл, его младший сын и фронтовик, возвращается домой после войны. Несмотря на военные заслуги и уважение, он не собирается связывать свою судьбу с теневым бизнесом отца.
Вито Корлеоне придерживается старых принципов управления, но эпоха меняется: новые игроки вносят свои законы и стремятся к иной власти. Семья сталкивается с конфликтами и предательствами, а напряжение достигает предела, когда на жизнь Дона совершается покушение.
